Nutrinews september 2001

Foliumzuur in de strijd tegen aangeboren afwijkingen en hart- en vaatziekten

ir. Angela Severs
Vitamine Informatie Bureau - TNO Voeding (NL)

Tot voor kort was foliumzuur nog een relatief onbekend vitamine; een onopvallend onderdeel van het vitamine B-complex. De laatste 10 jaar is het foliumzuuronderzoek echter in een stroomversnelling geraakt. Begin jaren 90 werd het duidelijk dat foliumzuur de kans op een baby met een neuraalbuisdefect (zoals een open ruggetje of spina bifida) kan verkleinen. Sindsdien wordt wereldwijd extra foliumzuur geadviseerd aan vrouwen die zwanger willen worden. In de Verenigde Staten en een aantal andere landen ging men nog een stap verder en werd de verrijking van graanproducten verplicht. Intussen lijkt foliumzuur ook een verhoogd gehalte aan homocysteïne, een tussenproduct in de stofwisseling van het lichaam, te kunnen verlagen en daarmee mogelijk ook het risico op hart- en vaatziekten. Dit laatste zou betekenen dat extra foliumzuur voor een nog groter deel van de bevolking gezondheidswinst zou kunnen opleveren. Heeft meer foliumzuur inmiddels geleid tot minder open ruggetjes? Is de tijd al rijp voor behandeling van een verhoogd homocysteïnegehalte met foliumzuur ter preventie van hart- en vaatziekten? En waarom blijft Nederland terughoudend voor het verrijken van voedingsmiddelen met foliumzuur?

terug zoeken in het Nutrinews-archief